"Steelhead" é um imigrante chinês que entrou ilegalmente no Japão em busca de sua namorada e de um futuro melhor. Ao descobrir, por acaso, que sua namorada agora é esposa de um chefe da Yakuza, ele decide entrar no mundo do crime organizado, tornando-se, em pouco tempo, com a ajuda do chefe da Yakuza cuja vida ele coincidentemente salva, um verdadeiro líder, aprendendo a sobreviver em um mundo onde a corrupção, o assassinato e as lutas internas entre as diferentes máfias, testam constantemente sua liderança e seus princípios.