Em Sevilha na Espanha do séc XIX. Carmen é uma cigana que trabalha numa fábrica de cigarros. Sua beleza quente seduz os homens especialmente o soldado Don José que se torna completamente obcecado.  Por esse amor, ele perde a farda e torna-se amante de Carmen até o ponto de fazer parte de um bando de contrabandistas, amigos da bela cigana. Pela liberdade de amar, Carmen acaba deixando o pobre amante para ficar com um famoso toureador. O soldado enfeitiçado então é tomado por um acesso de ira e ciúme e caba por matá-la.