No árido interior do Meio-Oeste americano do século XIX, Mary Bee Cuddy, uma mulher solitária, religiosa e determinada, assume a difícil missão de conduzir três mulheres mentalmente abaladas até Iowa, onde poderão receber cuidados adequados. Durante a perigosa travessia por territórios hostis, ela salva o errante George Briggs, um fora da lei condenado, e o convence a ajudá-la em troca de sua liberdade, dando início a uma jornada marcada por sofrimento, solidão e pela dura realidade da vida no Velho Oeste.